Eines Morgens hielt eine gutgekleidete Frau auf der Straße vor einem Bettler an, der an einer Ecke saß. Der Mann war schon älter, unrasiert, und er war zerlumpt. Wie er da saß, gingen Fußgänger an ihm vorbei, und warfen ihm böse Blicke zu. Sie wollten offenbar nichts mit einem Menschen wie ihm zu tun haben – einem schmutzigen, obdachlosen Menschen.
Es war sehr kalt an diesem Tag und der Mann hatte einen zerfetzten Mantel – mehr wie ein alter Anzug-Mantel statt eines warmen Mantels – um sich geschlungen. Sie blieb vor ihm stehen und sah ihn an. “Sir?”, fragte sie. “Sind Sie in Ordnung?”
Der Mann blickte langsam auf. Das war eine Frau, die eindeutig die schönen Dinge des Lebens gewöhnt war. Ihr Pelz war neu. Sie sah aus, als hätte sie in ihrem Leben noch nie eine Mahlzeit vermisst. Sein erster Gedanke war, dass sie sich über ihn lustig machen wollte, wie so viele andere zuvor.
“Lass mich in Ruhe”, knurrte er. Zu seinem Erstaunen setzte sich die Frau zu ihm. Sie lächelte – und sie hatte blendend weiße Zähne. “Haben Sie Hunger?”, fragte sie. “Nein”, antwortete er sarkastisch. “Ich bin gerade vom Essen mit dem Präsidenten kommen.Jetzt geh weg.”
Das Lächeln der Frau wurde noch breiter. Plötzlich spürte der Mann sanft ihre Hand auf seinem Arm. “Was machst du, Frau?”, fragte der Mann wütend. “Ich sagte dir, du sollst mich allein lassen.”
Da kam ein Polizist auf sie zu. “Gibt es ein Problem, gnädige Frau?”, fragte er.
“Kein Problem hier, Offizier”, antwortete die Frau. “Ich versuche nur, diesen Mann auf die Füße zu bekommen. Würden Sie mir bitte helfen?” Der Offizier kratzte sich am Kopf. “Das ist der alte Jack. Er ist seit ein paar Jahren eine feste Größe hier in der Gegend. Was wollen Sie mit ihm?” “Sehen Sie die Cafeteria da drüben?”, fragte sie. “Ich werde ihm etwas zu Essen geben um ihn für eine Weile aus der Kälte zu bekommen.”
“Sind Sie verrückt, Frau?” der Obdachlose widersetzte sich. “Ich will nicht da rein!” Dann fühlte er starke Hände, die unter seine Arme griffen und ihn hochhoben. “Lassen Sie mich gehen, Offizier. Ich habe nichts getan.” “Das ist ein gutes Geschäft für Sie, Jack”, antwortete der Offizier. “Lehnen Sie es nicht ab.”
Schließlich, und mit einigen Schwierigkeiten, bekamen die Frau und der Polizist Jack in die Cafeteria, und setzten ihn an einen Tisch in einer abgelegenen Ecke. Es war früh am Morgen, so dass die meisten Frühstücksgäste bereits wieder gegangen waren, und noch keine Mittagszeit angebrochen war.
Der Manager der Cafeteria stand am Tisch. “Was ist denn hier los, Officer?”, fragte er. “Was soll das alles? Ist dieser Mann in Schwierigkeiten?”
“Diese Dame brachte dieser Mann her, damit er etwas essen kann.”, antwortete der Polizist. “Nicht hier!” antwortete der Manager wütend. “Ein Mensch wie der hier ist schlecht für das Geschäft.”
Old Jack lächelte ein zahnloses Grinsen.”Siehst du, Lady. Ich habe es dir gesagt. Nun musst du mich gehen lassen. Ich wollte sowieso nicht hier her kommen.”
Die Frau wandte sich an die Cafeteria-Manager und lächelte. “Mein Herr, sind Sie mit Eddy and Associates, Bankhaus zwei Straßen vor hier aus, vertraut?”
“Natürlich bin ich das”, antwortete der Manager ungeduldig. “Sie halten ihre wöchentlichen Treffen in einem meiner Banketträume ab.” “Und möchten Sie auch weiterhin einen guten Gewinn für die Bereitstellung von Essen und Getränken für die wöchentlichen Treffen machen?”
“Was geht hier vor? Wer sind Sie” “Ich, mein Herr, bin Penelope Eddy, Präsidentin und CEO des Unternehmens.” “Oh.” Die Frau lächelte wieder. “Ich dachte, das könnte einen Unterschied machen.” Sie blickte auf den Polizisten, der damit beschäftigt war, ein Kichern zu unterdrücken. “Wollen Sie uns mit einer Tasse Kaffee und einer Mahlzeit Gesellschaft leisten, Offizier?”
“Nein danke, Ma’am”, antwortete der Offizier. “Ich bin im Dienst.” “Dann, vielleicht, eine Tasse Kaffee bevor Sie gehen?” “Ja, Ma’am. Das wäre sehr nett.”
Der Cafeteria-Manager machte auf dem Absatz kehrt. “Sie werden Ihren Kaffee sofort bekommen, Offizier.” Der Offizier sah, wie er sich zu Fuß entfernt.
“Das kostet ihn möglicherweise seinem Platz”, sagte er. “Das war nicht meine Absicht. Ob Sie es glauben oder nicht, ich habe einen Grund für all dies.”
Sie setzte sich an den Tisch, gegenüber ihrem erstaunter Gast zum Abendessen. Sie schaute ihn aufmerksam an. “Jack, hast du mich vergessen?”
Old Jack betrachtete ihr Gesicht mit seinen alten Triefaugen “Ich denke schon – Ich meine, Sie kommen mir bekannt vor”
“Ich bin vielleicht ein wenig älter geworden”, sagte sie.”Vielleicht habe ich mich auch ein wenig verändert, und ich sehe nicht mehr so aus, wie in meinen jüngeren Jahren, als Sie hier gearbeitet haben, und ich durch diese Tür kam, sehr hungrig und durchgefroren.”
“Ma’am?” sagte der Offizier und sah sie fragend an. Er konnte nicht glauben, dass so eine gut aussehende Frau jemals Hunger gehabt haben könnte..
“Ich war gerade aus der Schule”, begann die Frau. “Ich kam in die Stadt und war auf der Suche nach einem Job, aber ich konnte nichts finden. Schließlich hatte ich keinen Cent mehr und wurde aus meiner Wohnung geworfen. Ich ging tagelang durch die Straßen. Es war Februar und es war kalt und ich war fast am Verhungern. Da sah ich diesen Ort und ging hinein, für den unwahrscheinlichen Fall, dass ich etwas zu essen bekommen könnte.” Ein Lächeln erschien auf Jacks Gesicht. “Jetzt erinnere ich mich”, sagte er. “Ich war hinter dem Tresen. Sie kamen und fragte mich, ob Sie etwas zu essen haben könnten. Und ich sagte, dass es gegen die Unternehmenspolitik wäre.”
“Ich weiß”, fuhr die Frau fort.”Dann hast du mir das größte Roastbeef-Sandwich gemacht, das ich je gesehen hatte, und du gabst mir eine Tasse Kaffee, und sagtest mir, geh hinüber an einen Ecktisch und genieße es. Ich hatte Angst, dass du in Schwierigkeiten geraten würdest. Dann, als ich sah, dass du den Preis für
mein Essen in die Kasse legtest, da wusste ich, dass alles in Ordnung war.”
“So haben Sie Ihr eigenes Unternehmen gestartet?” fragte Old Jack.
“Ich hatte einen Job am Nachmittag. Ich arbeitete mich auf meinen Weg nach oben. Schließlich begann ich mein eigenes Unternehmen, und kam mit der Hilfe Gottes zum Wohlstand.” Sie öffnete ihre Handtasche und zog eine Visitenkarte heraus. “Wenn du hier fertig bist, möchte ich dich zu einem Besuch bei einem Mr. Lyons einladen. Er ist der Personalchef von meiner Firma. Ich werde mit ihm reden. Gehe zu ihm, ich bin mir sicher, dass er eine Arbeit im Büro, für dich finden wird.” Sie lächelte. “Ich denke, er wird dir die Mittel vorstrecken, die du brauchst, damit du ein paar Kleider kaufen kannst, und einen Platz zum Leben finden kannst, bis du auf eigenen Füßen stehst und wenn du etwas brauchst, ist meine Tür immer für dich geöffnet.”
Der alte Mann hatte Tränen in den Augen. “Ich sage schon mal vielen Dank”, sagte er. “Danke mir nicht”, antwortete die Frau. “Gott führte mich zu dir.”
Außerhalb der Cafeteria, blieben der Offizier und die Frau einen Moment am Eingang stehen, bevor sie ihre eigenen Wege gingen. “Danke für Ihre Hilfe, Offizier,” sagte sie.
“Im Gegenteil, Frau Eddy,” antwortete er. “Danke. Heute sah ich ein Wunder, etwas, das ich nie vergessen werde. Und … Und danke für den Kaffee.”
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