„Lass mich Dir erzählen, wie die dornige Distel dazu kam, die nationale Blume von Schottland zu sein.“
Meine Großmutter, Margaret MacEwen, war ein tolle Erzählerin von schottischen Volksmärchen. Unser MacEwen-Clan (mein zweiter Vorname ist MacEwen), rühmte sie sich immer, entstand in der Argyll-Region im westlichen Schottland, und der Clan-Totem ist der Otter. Argyll ist ein dünn besiedeltes Land von hügeligen Küsten, die von langen, schmalen Buchten, die als Seeufer bekannt sind, zerklüftet sind, und auch heute noch eine der letzten großen Festungen für den gefährdeten europäischen Otter ist. Seltsamerweise sind alle meine Familienmitglieder außergewöhnlich starke Schwimmer. Wir haben keine gewebten Zehen, aber wir scheinen auf dem Wasser zu gehen, wie gut, Otter.
„Spät in einer dunklen und stürmischen Nacht“, fuhr die Geschichte fort, „landete eine Wikinger-Überfall-Party an einem schottischen Strand. Schnell und leise fingen sie an, auf das ahnungslose Dorf zu schleichen. Bald waren die Räuber bereit anzugreifen. Aber am Rande des Dorfes verstrickten sie sich in einem dichten Klumpen von Disteln. Ihre Schreie der Schmerzen weckten die Dorfbewohner, die dann mit ihren Schwertern ausstießen, um die entmutigten Räuber abzustoßen. “
Manche mögen diese Geschichte phantasievoll finden. Sicherlich würden harte Wikinger-Meerschwänze nicht von einigen kleinen Stachelwäldern abgeschreckt werden. Aber diese Zweifler sind noch nie auf die schottische Distel gestoßen – ein voller Meter hoch und bewaffnet von oben nach unten mit langen Stacheln, die leicht hart und dick genug sind, um tief in die Haut einzudringen.
Disteln sind Sonnenblumen-Familienpflanzen, die in der Gattung Cirsium eingestuft sind. Viele Arten sind mit bösen Stacheln ausgestattet, aber die schottische oder gemeinsame Distel (C. vulgare) ist der unbestrittene König des Postens. Diese harte Art ist in Europa, Nordafrika und Westasien heimisch und hat sich auf der ganzen Welt verbreitet, auch in Japan.
Der hiesige Name für die gemeinsame Distel ist amerika-oniazami. Azami ist der Oberbegriff für Disteln, während Oni sich auf eine Klasse von gehörnten Dämonen bezieht, die japanische Folkloregeschichten bevölkern. Oni ist sicherlich für diese stachelige Distel geeignet, aber der amerikanische Teil des Namens ist ein bisschen irreführend. In Nordamerika ist die gemeinsame Distel auch nur eine eingeführte Spezie, die sich als ein invasives Straßenrand-Unkraut vermehrt hat.
Eine weitere schöne Distel gerade in voller Blüte jetzt ist die Noazami, oder japanische Distel (C. japonicum). Es gibt keine Möglichkeit, dass diese Jungs Viking Seewölfe abstoßen könnten. Weder der Blumenkopf noch die Stiele sind spitz. Nur die Spitzen der Blätter sind scharf genug, um sie zu fühlen. Die japanische Distel ist eine endemische Art, was bedeutet, dass sie nur hier in Japan wächst. Manchmal können einige Formen mit reinen weißen Blüten gefunden werden gemischt mit den üblichen lila.
Laut der Abteilung für Botanik des Nationalmuseums für Natur und Wissenschaft, ist Japan die Heimat von 150 Arten und Sorten von Disteln, 145 davon sind endemisch. Dies stellt eine wirklich unglaubliche Vielfalt dar, da nur 300 Arten weltweit identifiziert wurden. Die exzellente Online-Flora von China listet nur 46 Arten für das asiatische Festland auf. Viele von Japans endemischen Disteln sind auf eine sehr begrenzte Fläche beschränkt, wie eine einzelne Bergkette oder Insel.
Die Kitsuneazami, oder „Fuchs Distel“, ist keine wahre Distel, sondern eine ähnlich aussehende Pflanze, die in der Gattung Hemistepta (H. lyrata) eingestuft ist. Der Präfix-Fuchs wird oft zu Namen von Pflanzen hinzugefügt, die bekannten Arten ähneln, aber nicht so schön oder nützlich sind.
Kevin Short
Aus The Japan News
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