Eichhörnchen, große Zapfen und Volksmärchen der Mizuko-Jizo Statue

Letzte Woche haben die Pacific Hochdruckluftmassen schließlich die japanischen Inseln erreicht und die Baiu Regen Front den ganzen Weg bis ins südliche Hokkaido geschoben. Die Temperaturen stiegen schnell über 35 C, aber Raijin, der Japanische Gott des Donners und Blitz kam auch zur Arbeit, und wir Landradler wichen beiden den Sonne Strahen und plötzlichen Regengüsse aus.

Glücklicherweise gibt es viele gute Plätze um Zuflucht zu suchen. Jedes Dorf hat seinen eigenen kleinen Shinto-Schrein, wo der örtliche Schutz Kami untergebracht ist. Kleine buddhistische Tempel bieten auch Dachrinnen um sich darunter zu setzen und vor dem Ol ‚Helios oder Raijin für eine kurze Weile zu flüchten. Wenn man in einem einsamen Schrein oder Tempel Zuflucht sucht, scheint es wie der Auftakt zu einer japanischen klassischen Horrorgeschichte; ein guter Ort wo Gespenster laufen oder mörderischen Samurai ohne Meister weilen. An einem Tag der letzten Woche aber, lief ich in etwas noch beeindruckenderes – Eine Art von hohem Baum, dem ich noch nie zuvor begegnet war!

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Das plötzliche Auftreten von Raijin hatte mich auf das Gelände eines kombinierten buddhistischen Tempel und Shinto-Schrein huschen lassen. Eine Steinstatue von Mizuko-Jizo wurde vor dem plötzlichen Regenguss von einem soliden Baum mit rotbrauner Rinde, die von langen vertikalen Streifen gebrochen wurde, geborgen. Zuerst dachte ich, es war nur einer der allgegenwärtigen Sugi Cryptomeria, die weithin als Holzbäumen gepflanzt worden sind. Aber die Blätter zeigten auf jeden Fall etwas anderes; und als ich mein Fahrrad schob, fiel mir auf, dass die holzigen Zapfen, die auf dem Boden lagen, von Golfballgröße waren, viel größer als die Marmor-size Zapfen des Sugi.

Feldführer sind einfach zu schwer um sie auf einem Fahrrad zu schleppen, so dass ich darauf wartete, dass der Raijin weiterziehen würde und einige Exemplare der Blätter und Zapfen sammelte, um später damit zu arbeiten. Auf dem Weg zogen einige große Cryptomeria Bäume meine Aufmerksamkeit an, die Teil des Komplexes des herrlichen heiligen Hain bildeten.

Der Stamm zeigte leuchtend roten Narben, wo Streifen aus Rinde erst kürzlich abgezogen waren. Dies ist eine gutes Feldzeichen für japanische Eichhörnchen.

Die Nihon-risu (Sciurus lis) oder japanische Eichhörnchen, sind eine endemische Art der Inseln Honshu und Shikoku. Im Gegensatz zu den mutigen nordamerikanischen grauen Eichhörnchen, die gerne Erdnüssen direkt aus der Hand nehmen, sind diese schüchterne, nächtliche Nagetiere. Sie bauen ihre Nester hoch in den Baum Äste und verwenden oft Cryptomeria Rinde, die in langen dünnen Streifen abgezogen werden können, als ihre Grund Web Material.

Die Eichhörnchen waren einst in der gesamten südlichen Kanto Landschaft vorhanden, aber ihre Bevölkerung verringerte sich in den letzten Jahrzehnten. Dieser Rückgang begann durch einer
ansteckenden Krankheit, die die Piney Wald Region vor etwa 50 Jahren auslöschte. Die Eichhörnchen hängen stark von den Pinienkernen als Quelle für Fett und Eiweiß ab. Heute werden die Nagetiere regelmäßig nur in Land Clubs gefunden, wo die Kiefern restauriert und gut versorgt werden.

Es gab keine Fichten in dem heiligen Hain von diesem Tempel-Schrein-Komplex. Es gab jedoch einige riesige Cryptomeria, die eine gesunde Ernte von essbaren Samen produzierten. Es gab auch ein paar ehrwürdige Sudajii Chinkapins und Eichen, die beide sehr fruchtbare Eichel produzieren; sowie zwei große Kaya Torreya voller nahrhaften Nüssen. Auch ohne Kiefern, könnten die Bäume des heiligen Hains leicht mehrere Familien von Eichhörnchen füttern.

Wieder zu Hause begann ich mich durch meine Referenz-Bücher zu arbeiten und war bald in der Lage, den Baum als Cunninghamia lanceolata zu identifizieren, Koyozan auf Japanisch. Diese Art ist heimisch im südlichen China und Südost-Asien, aber in Japan wird er gelegentlich als Park oder Straßenbaum gepflanzt. Auf Englisch wird der Baum Cunninghamia genannt , oder manchmal Tanne. Botanisch gesehen, ist es jedoch keine Tanne, sonder er gehört zu einer Gruppe von alten Bäumen, die die japanischen und chinesischen Cryptomeria Urweltmammutbäume umfasst; sowie die Riesenmammutbäume und Küstenmammutbäume in Kalifornien.

Der Mizuko-Jizo, den der Baum schützt ist ein spezieller Avatar von Jizo Bodhisattva, der die Geister von kleinen Kindern hilft, wenn sie tot geboren oder Opfer von Fehlgeburten, Abtreibungen oder Kindestötung waren, den Sanzu Fluss im Land der Toten zu überqueren. In der populären buddhistischen Volks Kosmologie, werden die Geister der Toten während einer zermürbenden 49-Tage-Durchquerung der Unterwelt beurteilt. Das erste Urteil ist am Ufer des Sanzu River.

Da sie nicht lange genung gelebt haben, um wegen ihrer Tugend beurteilt zu werden, sind die kleinen Geister nicht in der Lage, den Fluss zu überqueren. Sie müssen auf dem Flusskies bleiben, wo sie ihre Tage mit dem Bauen von Steindenkmäler verbringen, die sie ihren Eltern widmen. Jede Nacht, kommen aber eine Horde von Oni Dämonen angerannt, die die Steine hinunter treten, so dass die armen Geister am nächsten Mogen ganz von vorne anfangen müssen.

Ein besonderer spiritueller Mizuko Jizo Service ist, den Sanzu zusammenzupressen um die Kinder zu trösten und ihnen zu helfen über den Fluss und auf dem Weg zur Wiedergeburt zu gehen.

Kevin Short
Übersetzung Carina

Aus The Japan News

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