Eine der rätselhaftesten Figuren in der japanischen klassischen Mythologie ist Susano-o, der böse Junge, der jüngere Bruder von Amaterasu der Sonnengöttin. Aus der Himmel Ebene von Takamagahara vertrieben, weil er alle Arten von Schwierigkeiten verursacht hatte, kam er auf die Erde und auf einmal bekam er eine komplette Veränderung des Charakters. Susano-o wird die Befreiung des Landes von einem heftigen achtköpfigen Drachen zugeschrieben, und auch viel von der Entwicklung der Forstwirtschaft und Landwirtschaft Japans.
Der Sage nach war Susano-or besorgt, dass Japan hinter der koreanischen Halbinsel in Bezug auf nationalem Reichtum hinkte. Um diese Situation zu bereinigen beschloss er, das Land mit wertvollen Holzbäumen auszustatten. Er zupfte Haare aus dem Bart und zerstreute sie über die Landschaft. Die Haare verwandelten sich in die ersten Sugi Cryptomeria Bäume. Danach zupfte er ein paar Haare aus der Brust aus, um die ersten Hinoki Zypressen zu erstellen. Seine Augenbrauen verwandelten sich in Kusunoki Kampferbäume und die Haare von seinem Rektum in Maki (Sciadopytis verticillata).
Susano-o produzierte auch die Samen für verschiedenen Kulturen und Obstbäumen und hinterliess Anweisungen zur Nutzung des Holzes der Holzarten. Der Kampfer und die Cryptomeria sollten verwendet werden, um Schiffe zu bauen, und der Maki für aufwendige Särge. Die Hinoki Zypresse wurde jedoch für den Aufbau von Schlössern und anderen großen Strukturen vorbehalten.
Der Hinoki ist eine große immergrüne Konifere der Gattung Chaemocyparis, allgemein als Zypressen oder falsch-Zypressen in der deutschen Sprache bekannt. Nur fünf Sorten wurden in dieser Klasse weltweit identifiziert. Zwei, die hinoki (C. obtusa) und Sawara (C pisifera), stammen aus Japan; eine (C formosensis) aus Taiwan; und zwei (C lawsoniana und C. thyoides) aus Nordamerika.
Der Hinoki war seit dem Altertum Japans der führende Bau Baum, vor allem für Schreine, Tempel und Paläste. Das Holz ist aromatisch, sehr widerstandsfähig gegen Fäulnis und unglaublich haltbar. Die Hinoki Balken und Stützen im Horyuji Tempel in Nara, ein UNESCO-Weltkulturerbe, der irgendwann im späten siebten oder frühen achten Jahrhundert gebaut wurde, sollen noch duftend, und so stark sein, wie als sie zum ersten mal abgeschnitten wurden.
Das Hinoki Holz ist antimykotisch und antibakteriell und resistent gegen Schimmel und Wasserschäden. Die feinsten quadratischen hölzernen Sake Becher und die Manaita Schneidbretter sind aus Hinoki gemacht, ebenso wie die Top-End-Bad Utensilien wie Wannen, Eimer, Stühle, Bodenplatten und Bürstengriffe. Ein öffentliches Badehaus in meiner Gegend bietet eine riesige Hinoki Badewanne an. In den Bergregionen von den Ishikawa und Nagano Präfekturen, weben traditionelle Handwerker noch gekonnt lange dünne Streifen von Hinoki Holz in Körbe und konische Dach Hüte, Higasa genannt.
Kürzlich hat das Hinoki ätherische Öl in der Aromatherapie Popularität gewonnen. Dem Öl wird nachgesagt,zur Entspannung und Belebung beizutragen, das spirituelle Bewusstsein zu erhöhen und Befreiung von Anspannung und Stress anzubieten. Runde, Golfballgröße Brocken von Hinoki, Kaori-Dama genannt, werden in das Badewasser oder Kommode Schubladen gelegt. Einige neueren Studien zeigen, dass hinoki-basierte Shampoos sogar den Haarwachstum fördern.
Ursprünglich gediehen Hinoki in trockenen, kargen Böden entlang von exponierten Hängen und Hügelketten. Seit prähistorischen Zeiten, wurde aber dieses wertvolle Holz häufig in Plantagen aufgezogen. Fast alle Bäume, die man heute sieht, wurden von Förstern gepflanzt. Langsam wachsend, brauchen Hinoki von 75 bis 100 Jahre, um die Marktgröße zu erreichen und mehrere hundert Jahre um ihre maximale Höhe von 30 Metern oder so zu erreichen.
Der Hinoki Stamm wächst hoch und gerade, und wird durch eine rötlich-braune Rinde, in langen vertikalen Streifen bedeckt. Diese Streifen werden abgezogen und für Platten der Dächer von Schreinen und Tempeln verwendet. Die Blätter sind klein und flach, und die runden holzigen Zapfen sind wie kleine Fußbälle oder Volleybälle geformt. Im Laufe des Herbstes bleibt der Kegel fest geschlossen, aber im frühen Winter sind sie offen um ein Dutzend oder so kleiner, leichter Samen freizugeben. Die Samen werden vom Wind verbreitet , und sind mit dünnen Membranen an den Seiten ausgestattet, die ihnen helfen zu fliegen.
Die beiden japanischen Arten, Hinoki und Sawara, sehen sich sehr ähnlich, können aber schnell durch eine genaue Untersuchung der Blätter unterschieden werden. Die Spitzen der Hinoki Blätter sind abgerundet, während die der Sawara spitz sind. Das weißliche Muster der Spaltöffnungen, die winzigen Öffnungen, durch welche die Blätter die Gase mit der Atmosphäre austauschen, unterscheiden sich auch zwischen den beiden Arten.
Einmal, während der Fahrt mit einer Gruppe von Förstern in der Präfektur Ehime, erklärte ich diesen „naturalistischen“ Ansatz zur Ermittlung der beiden Arten. Dies verursacht viel Staunen und Lachen. „Sie müssen nicht so früh aufstehen!“Kicherten sie. „Weil sogar ein Kind den Unterschied zwischen einem Hinoki und einem Sawara aus einer Entfernung von einem halben Kilometer erkennen kann!“ Auf die Frage, wie sie das taten, war die allgemeine Reaktion „edaburi“, ein Begriff, der sich auf den visuellen Gesamteindruck des Stamm eines Baumes und Äste bezieht.
Kevin Short
Übersetzung Carina
Aus The Japan News
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